我是怎么来的？世界万物是如何产生的？诸如此类的世界起源问题，总是会被孩子第一时间问到。

在《希利尔讲世界史》中，作者给出了方便孩子记忆的万物产生的阶梯顺序： 星球-太阳-火花-地球-水蒸气-雨-海洋-植物-动物-水母-昆虫-鱼-两栖动物-爬行动物-鸟类-哺乳动物-人类

通过研究美国著名历史学家斯塔夫里阿诺斯的《全球通史》一书，可以知道地球形成于约50亿年以前，大约40亿年前地球上出现最早的生命，即原生单细胞生物。接下来生物又从低等级不断地向高等级进化：由微生物进化到原始植物，如海藻；继而进化到无脊椎动物，如水母、蠕虫；最终进化到脊椎动物。最早适应陆地生活的是两栖动物，随后是史前时期的大批爬行动物，接着是鸟类，最后则是哺乳类动物。 之后经过漫长的进化过程，于400多万年前在非洲东部和南部的热带草原出现了南方古猿（被认为是最早出现的原人），它们已经可以直立行走，但是脑容量只有人类的三分之一。直到40000年前，人类，或者说智人（具有思维能力的人）终于出现了。 纵观以上，“如果说生命从无机物中脱胎而出是地球发展进程的第一大转折点。那么人类的出现则是地球发展进程中的第二大转折点。在人类出现之前，所有的生物都通过适应其生存环境，以基因突变和自然选择的方式进化。但是随着人类的出现，这一进化过程发生了逆转。人类通过改变环境来适应自己的基因，而不再是改变自身的基因去适应环境。” “只有人类能创造自己想要的环境，也就是所谓的文化。由于人类具备独特的、彻底变革环境的能力，所以人类不用经过生理上的突变便能很好地应对周围的环境，人类通过创造文化，也就是经过新的非生物学的途径，就能够得到解决。具体来说，人类文化包括工具、衣服、装饰品、制度、语言、艺术形式、宗教信仰。所有这一切使人类能适应自然环境和人类相互间的关系。”

所以接下来我们要探究的人类历史就是从旧石器时代开始到现今时代所创造的一系列的文化的故事。

旧石器时代 约出现于300万年前-1万年前 旧石器时代的人类凭借自己优越的智力发明了一种所谓的“石刀技术”，他们用压制法从石核上取下长而锋利的薄片即“石刀”，制作各种新型的工具以及“制作工具用的工具”。旧石器时代的人之所以成为“人”，是由于他们学会了说话、制作工具和使用火。

这一时期的人类以采集食物为生，此时的食物采集者也没有成立任何正式的配备专职领导人的政治机构。更确切地说，他们通常只是各自成群地结合成自治的团体，团体人数一般是20至50人。在食物采集部落中不但男女平等，而且部落成员之间也都有着很亲密的血族关系。 虽然部落与部落之间也会因个人世仇和争夺狩猎、捕鱼的地盘而发生一些争斗，但是由于旧石器时代的社会缺乏维持大规模战争所必不可少的人力和物力，所以大规模的战争直到有了农业、生产率大大提高、人口相应增多时才成为可能。总之，旧石器时代的社会组织的实质是协作。 尽管早期人类对于自然有着大量的第一手知识，但是，他们对自然界的情况只是知其然，而不知其所以然。也就是说他们不知道怎样用自然主义的手段来对付大自然，结果只好求助于超自然的存在物，求助于魔力。他们认为这些现象全受神力支配，而巫师则与这些神力有着特殊的联系。 不过，在旧石器时代，由于生产力十分低下，像后来的等级森严的僧侣统治集团，那时还供养不起。也就是说，那时还不可能产生有很大的社会凝聚力的神学。人们着重于个人的幻想。宗教还没有被当做控制社会的一种工具。 旧石器时代艺术的最杰出代表是非凡的洞穴壁画；其中最好的一部分壁画分布在法国南部和西班牙西北部。洞穴壁画通常以大猎物如野牛、熊、马、毛茸茸的犀牛、猛犸和野猪等为题材。推测他们由此可以获得控制猎物的某种魔力。

与旧石器时代的技术一样重要且给人以深刻印象的是旧石器时代的社会。人与人之间的关系完全平等。亲属关系所具有的温暖的结合力渗透并决定了整个社会关系。这种关系既给人慰藉，又给人一种压抑感。个人完全俯首听命于团体或部落。不过，事实是，置身于这一队伍虽有一种安全感，但随之而来的是发展的停滞。 新石器时代 约一万年前到5000至2000多年前 由于旧石器时代的人们完全依赖大自然，所以就为大自然所支配。而新石器时代的最大特点就是人们从食物的采集者成为了食物的生产者。（新石器时代的人有两个方面不同于旧石器时代，一是不再用打制法，而是用磨制法来制作石器；二是他们的食物来源大半甚至全部是靠栽培植物和畜养动物，而不是靠狩猎或采集获得。）

在距今10000年前到距今2000年前这段人类发展史上相对短暂的时间里，全世界的大部分人类都转向农业。迫使人们发生转变的是人口压力。随着此后人口缓慢但不断的增长，靠捕猎为生的原始人不得不以自己种植的食物来补充采集食物的不足。因此农业首先在少数几个存在可以驯化的动植物的地区成为主业。农业的发展使得密集的人口有了可靠的食物来源，使人类的文明有了延续发展的基础。因此在尼罗河流域、印度河流域、黄河流域、底格里斯河和幼发拉底河流域才可能发展出伟大而富庶的文明。 新石器时代最大的社会特点是产生了定居这种新的生活方式。于是新石器时代的村庄取代旧石器时代的流浪团体而成为人类最基本的经济文化单位。事实上，它构成了18世纪末期之前一直居统治地位的一种生活方式的基础。 定居的生活方式使人们能拥有更为丰富的生活资料。人们学会了用生黏土制作陶器、发展纺织技术、建造坚固、宽敞的住房。 定居生活也使部落政治组织取代了各游猎民族单独的群体。经济平等和社会地位相同是新石器时代村社的明显特征。正是由于这种平等主义，新石器时代的部落社会都存在阻碍生产力发展的因素，没有要求生产剩余产品的动力。因此部落社会是一个完全平等的社会，也是一个生产率低的社会。 宗教方面，土地耕种者的新生活导致新的信仰和新的神。他们模模糊糊地想象出大地母亲是所有神灵背后的造物主。

*参考资料：

希利尔《希利尔讲世界史》

斯塔夫里阿诺斯《全球通史》